Selv om man allerede vet at mye fri bevegelse og sosial kontakt har positive effekter for hestevelferden, frykter noen hesteeiere at det fører til flere skader. Foto: Ida Lindemann

Forskning

Mindre halthet og kolikk hos hester som beveger seg fritt døgnet rundt

I går 08:00

Ida Lindemann Journalist, Hippson

Følg Hest.no:

En ny studie fra SLU har sammenlignet forekomsten av sår, halthet og kolikk hos hester som går i flokk på utegang, med hester som er tradisjonelt oppstallet på boks.

Studien ble gjennomført ved Ridskolan Strömsholm over ett år og omfattet rideskolehester som ble ridd av studenter fra andre og tredje årskull på Hippologprogrammet, skriver Hästsverige, som omtalte studien først. To grupper av hester ble sammenliknet.

En gruppe ble holdt i et såkalt aktivt, åpent utegangsmiljø, der hestene kunne bevege seg fritt døgnet rundt i flokk, med automatisert fôring. Den andre gruppen ble holdt på boks om natten og i luftegård på dagtid, enten alene eller i par.

Alle hestene hadde samme treningsopplegg, ble ridd på samme underlag og var i tilsvarende alder. Totalt inngikk 66 hester i den prospektive delen av studien og 69 i den retrospektive delen som analyserte tidligere journaldata.

Færre haltheter og ingen kolikk

Resultatene viser at haltheter som ikke skyldtes ytre traume var betydelig færre blant hestene på utegang (18 prosent), sammenliknet med hestene som stod på boks (26 prosent).

I tillegg var det kun boksoppstallede hester som fikk kolikk – tilsvarende fem prosent av gruppen – mens ingen av hestene i flokk fikk kolikk i løpet av studieperioden.

– Bevegelse stimulerer blodsirkulasjonen og styrker blant annet benvev, noe som kan redusere risikoen for belastningsskader, sier forsker og veterinær Linda Kjellberg, hovedforfatter av studien.

Flere småskader, men færre sykdomsdager

Det var riktignok flere skadetilfeller totalt sett blant hestene i flokk (83 prosent mot 52 prosent i boks), men disse skadene var oftere overfladiske og førte sjeldnere til sykdomsavbrekk. Bare litt over halvparten av skadene blant hestene på utegang krevde pause fra trening – sammenliknet med flertallet i boksgruppen.

Skadene dreide seg ofte om sår oppstått i samspill med andre hester, for eksempel spark- eller bittskader, noe som ikke er uvanlig i flokk. Derimot var mer langvarige skader som haltheter vanligere hos boksoppstallede hester.

– Vi så at mange av skadene i gruppen ikke påvirket treningen i det hele tatt, noe som er viktig både fra et dyrevelferds- og et driftsmessig perspektiv, sier Linda.

Stabilitet i gruppen er avgjørende

Forskerne så også at antall skader økte markant etter omgruppering på utegang. Om hester ble flyttet eller nye individer introdusert, økte antall sårskader midlertidig.

Men etter noen uker i stabil sammensetning sank skadene betydelig. Studien understreker derfor viktigheten av faste grupper og gjennomtenkt introduksjon av nye individer.

Mer bevegelse – færre problemer

Oppsummert viser studien at hester som får bevege seg fritt og være i flokk døgnet rundt ser ut til å ha det bedre, i hvert fall når det gjelder risiko for kolikk og halthet (som ikke kommer av traume). Selv om flere mindre skader oppstod i flokk, førte disse sjelden til treningsopphold.

– Det handler om å veie risikoer mot fordeler. Den frie bevegelsen og den sosiale kontakten ser ut til å ha en positiv effekt på hestens helse. Men det krever at man har riktig management, sier Linda.

Studien viser nytten av godt planlagt gruppehold – og åpner for en videre diskusjon om hvordan vi best kombinerer hestevelferd med bærekraftig ridevirksomhet.

Hele studien kan du lese her.

Saken ble først publisert hos Hest.nos samarbeidspartner Hippson.

Denne artikkelen handler om:

Forskning

Helse

Hestehold

Utegang