– Hesten blir ikke kvalt, selv om det kan se sånn ut
Det er en ubehagelig opplevelse å se en hest sette fast fôr i halsen. Det kan skje hvor som helst og når som helst, men ofte skjer det etter løp eller hard anstrengelse.
– Årsaken er gjerne at hesten spiser for mye, for fort. Hester som kaster seg over maten og/eller svelger uten å ha tygget maten nok, kan lettere sette fast fôr i halsen. Når hesten tygger mindre, produseres det mindre spytt, og fôret har derfor lettere for å sette seg fast, forklarer Marianne Øverlie, veterinær ved Bjerke Dyrehospital.
– Etter hardt anstrengelse og høyt laktatinnhold i blodet blir hesten gjerne dehydrert. Det fører igjen til mindre spyttproduksjon. I tillegg, dersom hesten er veldig sliten, har den mindre energi til å tygge. Derfor kan hester lettere sette fast fôr i halsen etter løp eller hard trening. I en løpssituasjon er det lurt å vente litt lengre før man fôrer, på grunn av at det kan være en mer stressende situasjon for hesten, fortsetter Øverlie.
– Alle typer fôr kan sette seg fast
– Det kan også være andre ting som påvirker hestens evne til å tygge maten. For eksempel sedasjon eller slag/traume. Etter at en hest er sedert bør den ikke få mat på én til to timer. Det er viktig at hesten virker helt våken igjen før den får mat. Dersom hesten har vært langvarig sedert, bør man fôre forsiktig den dagen, sier Øverlie.
– Hvilke fôrtyper har størst risiko for spiserørsforstoppelse?
– Tørt eller grovt fôr har større risiko for å sette seg fast. Det samme gjelder fôr som sveller i vann, som betfiber og betfôr. Dersom fôret ikke er fuktet godt nok før inntak, kan det fortsette å svelle i spiserøret. Likevel kan alle typer fôr, også epler og gulrøtter, sette seg fast i halsen. Spiserørsforstoppelse kan skyldes fremmedlegemer i halsen, som en pinne hesten har fått i seg, understreker Øverlie.
Godt vanninntak og god tannhelse
– Hva kan man gjøre for å unngå det?
– Dårlig vanntilgang eller dårlig saltinntak, som fører til lavere vanninntak, er faktorer som spiller inn. Derfor er det viktig at hestene har tilgang på rent vann. Etter hard anstrengelse er det viktig at hesten drikker før den spiser. Det er også viktig at hesten er kommet ned i puls og slapper av før den får mat, slik at den tygger skikkelig. Det kan også hjelpe å bløte fôret, sier Øverlie og fortsetter:
– At hestens tannhelse er god, er også viktig. Dersom den har problemer med tennene kan den ha vondt for å tygge, noe som minker spyttproduksjonen. En del hester spiser også for fort dersom det er knyttet stress til maten, for eksempel ved at hester fôres sammen i flokk. Dersom en hest har problemer med dette, kan det være en løsning å isolere den under fôring.
Symptomer
– Hva er symptomene på spiserørsforstoppelse?
– Det kan komme spytt og fôrrester ut av nese og/eller munn. Hestene strekker gjerne på nakken og senker hodet. Mange hester får litt panikk og begynner å hoste veldig. Vi har fått telefoner hvor eierne tror hesten har fått lungebetennelse. Noen er roligere, og blir slappe. Man ser at hesten ikke får svelget. Noen ganger kan man kjenne en plugg i spiserøret på venstre side av halsen, men andre ganger klarer man ikke å kjenne noe, forklarer veterinæren.
Redd for fôr i luftrøret
– Hva gjør man dersom man mistenker spiserørsforstoppelse?
– Det første du gjør er å fjerne alt av fôr og vann. Man bør også holde hesten mest mulig rolig, og prøve å få den til å senke hodet. Det vi er redde for, hvis hesten drikker, er at vannet skal komme i retur ved forstoppelsen og renne ned i luftrøret.
– Ofte løser spiserørsforstoppelser seg helt av seg selv. Men det er uansett lurt å ringe en veterinær for å opprette kontakt. Dersom det ikke løser seg selv, gir vi beroligende og muskelavslappende ettersom muskulaturen i spiserøret blir veldig spastisk og strammer rundt spiserøret. Først ser vi om det er nok til at det løser seg. Dersom det ikke gjør det, må vi inn med en nese-svelge-sonde. Den skal ikke brukes til å dytte pluggen av fôr løs, men vi spyler forsiktig rundt forstoppelsen med vann for å myke opp og få det til å løse seg. Slik kan man stå i lang tid. Det er en viss risiko forbundet med det. Dersom pluggen sitter høyt oppe i spiserøret, kan vann komme opp igjen og ned i luftrøret. Det er den mest vanlige komplikasjonen. Dersom man får fôrpartikler ned i luftrøret kan det føre til en mer alvorlig lungebetennelse som krever aggressiv medisinsk behandling. Derfor er det alltid lurt å sjekke luftrøret etter en slik hendelse, sier Øverlie.
– Den andre komplikasjonen de kan få er at det danner seg arrvev og dermed blir en innsnevring på spiserøret. Det disponerer for gjentakende episoder med forstoppelse. I verste fall kan spiserørsforstoppelsen være så alvorling at det går hull på spiserøret, og da er det ikke noe å gjøre. Men det er veldig sjelden.
– Dersom hesten begynner å hoste i etterkant av en spiserørsforstoppelse, kan det være tegn på fôr i lungene og det må man være obs på, legger hun til.
– Klarer seg i noen timer
Etter at en spiserørsforstoppelse er løst opp, vil veggen i spiserøret være hoven og irritert.
– Dersom man fôrer hesten mye etterpå, kan det gi mer skade i veggen. I de fleste tilfellene bør hesten vente 12-24 timer med å få mat etterpå. Har det vært alvorlig, bør hesten fôres med grøt og gress i etterkant, men i de tilfellene legges det en plan på det sammen med veterinæren, sier Øverlie.
– Dersom hesten får spiserørsforstoppelse og man ikke har en veterinær i umiddelbar nærhet, hvor lenge kan hesten stå sånn uten å få veterinærhjelp før det blir kritisk?
– Selv om det ser veldig dramatisk ut, så bruker det som regel å gå fint. Når det er sagt bør man alltid rådføre seg med veterinær så fort som mulig da faren for skade på spiserøret og påfølgende lungebetennelse øker jo lengre tid det tar før forstoppelsen løses, og avhengig av hva som sitter fast. Det kan uansett gå noen timer før man begynner med sonding, noe veterinæren vurderer i hvert enkelte tilfelle. Det er riktignok ideelt å komme tidlig i gang med behandling, men jeg ville ikke blitt bekymret selv om det tar noen timer før man får veterinærhjelp, sier Øverlie og legger til:
– Hesten blir ikke kvalt, selv om det kan se sånn ut. De får puste. Det er mer at de er irriterte og får panikk selv.
