Ønsker varme omgivelserog høyt skolerte hester

Konseptet ferie og hest er ikke kun forbeholdt barn som reiser på rideleir. Både i Norge og utlandet finnes det en rekke bedrifter som tilbyr opp til ukeslange feriekonsept som innebærer mye ridning, god mat og overnatting. Dette er vel så egnet for voksne som for barn.

Helt siden 1993 har Viveca Lord drevet det svenske firmaet HorseXplore, tidligere Häst & Sport resor, som sender skandinaviere ut på rideferie i hele verden. De har lenge vært ledende i Norden innen denne nisjen.

- De siste ti årene har vi hatt en stor økning av kunder, spesielt på treningsreiser. Å få hoppe og ri dressur i et varmt miljø, og deretter bli servert god vin og mat er et enestående konsept, sier hun.

Flest kvinner

At flere velger rideferie utenlands, tror Lord kommer av at det finnes så mange spennende alternativer.

- Spesielt når det gjelder dressurferier finnes det svært mange høyt utdannede hester i Portugal og Spania. Etter hva jeg kjenner til er det ingen ridesenter i Norge som tilbyr ridning på hester som går helt opp til Grand Prix-nivå, forteller hun.

Den typiske kunden hos HorseXplore er kvinner mellom 35 og 65 år.

- Men det reiser stadig flere menn også, spesielt til våre westerndestinasjoner. Akkurat nå er det forøvrig Spania og Portugal som selger best, men vi merker også en økning til våre safaridestinasjoner. Å galoppere sammen med en flokk ville dyr i deres eget miljø er en unik opplevelse, sier Lord.

Vakker og urørt natur

Man kan kanskje ikke galoppere sammen med ville sebraflokker i Norge, men Torgeir Svalesen som driver Fjellrittet på Beitostølen mener man kan få vel så flotte opplevelser her hjemme.

- Jeg har ikke inntrykk av at flere velger utenlandske rideferier fremfor norske, her kan vi ri i flott og nesten urørt natur. Takket være den unike friluftsloven har vi store fjellområder vi fritt kan benytte, og som egner seg godt til ridning. Det er også generelt god hestevelferd her i Norge, sier han.

Prismessig ligger de norske rideferiene gjerne litt lavere i pris enn de utenlandske, og man slipper en kostbar flyreise som øker den samlede prisen. Hos Fjellrittet kostet en seksdagerstur 8500 kroner i 2017. Til sammenligning koster for eksempel en ukes dressurferie i Portugal 9600 kroner, en ukestur i Sør-Afrika 11.500 kroner og en ukestur på Island 19.500 kroner. Reisen kommer i tillegg.

- Prisene på hesteferie her i Norge har gått sakte opp. Mitt inntrykk er at de som leverer god kvalitet klarer å ta en ok pris, slik at de er i markedet lenge. For å få det til å gå rundt må man legge næringsmessige prinsipper til grunn for prissettingen, og ikke hobbyprising der man er glad om det dekker for utgiftene til hestene, sier Svalesen.

Enklere tilgang

Morten Gulbrandsen har vært en av de største aktørene innen hesteferie i Norge. Men etter 35 år velger han nå å legge ned Hemsedal Hestesenter. Årsaken er at han blir eldre og har andre arbeidsoppgaver som krever mye tid. Dermed føyer han seg inn i rekken av flere aktører i bransjen som har lagt ned driften de siste årene.

- Det er helt riktig at flere velger rideferie i utlandet nå enn tidligere, for ti år siden var alle turene våre fulltegnet før jul. Vi hadde en ekstrem pågang. De siste årene tok det lenger tid, men vi fikk likevel fylt helt opp, forteller han.

Gulbrandsen tror dette kommer av at tilgjengeligheten til de utenlandske feriene har blitt større.

- Folk er blitt mer vant til å reise, og man kan finne de mest fantastiske rideferier på nettet. Samtidig er økonomien i hesteholdet her hjemme stupende, kostnadene med å ha hest har blit mye høyere mens turprisene nesten har stått stille. Dermed er det tøffere å få alt til å gå rundt økonomisk, sier han.

Billig og trygt

Torgeir Svalesen er klar på hva som må til for å beholde ferielystne hestefolk i Norge.

- Vi må levere på service, hestemateriell, mat og overnatting. Bransjestandard hest er et viktig verktøy, i tillegg til den personlige servicen og tilgjengeligheten. Norge er både billig og trygt når det gjelder rideferier, i fjor hadde vi rundt 80 prosent nordmenn på våre turer, avslutter han.