Fotograf: David Stoecklein
“Vestens ånd rørte ved meg helt siden første gang jeg kjørte inn i Colorado og så en cowboy som red bak en kvegflokk ved foten av Rocky Mountains,” forteller Stoecklein på sin hjemmeside. Siden har dette vært omtrent alt han fotograferer. Hester, cowboys, cowgirls og ranchliv. Målet hans er å dokumentere westernkulturen i USA.
Dokumenterer westernkulturen i USA
Men det er langt fra det han egentlig begynte med. Stoecklein var opprinnelig reklamefotograf, og tok ulike livsstilsbilder innenfor skisport, fisking, sykling og andre fritidsaktiviteter. Han fotograferte for store bedrifter som Coca Cola, Ski Magazine og Timberland. Samtidig ble det å dokumentere den tradisjonelle western livstilen Stoeckleins personlige mål. Det tok ikke langt tid før bildene hans fra disse miljøene ble anerkjent og ledet han til oppdrag for blant annet Chevrolet, Jeep, Marlboro Man og Wrangler. I dag er han en av USAs fremste fotografer innenfor ”western lifestyle.”
Selvlært er vellært
David Stoecklein er selvlært som fotograf og begynte aller først med å ta skibilder i Colorado. På grunn av dysleksi hadde han problemer med å sette riktige innstilinger på kameraet og endte med å bruke feil eksponering i det skarpe vinterlyset. Bildene hans fra det første året var langt fra noe å henge på veggen, i følge han selv.
”Det var et veldig tøft år. Jeg tok alle mine snøbilder med den samme eksponeringen. Og den var feil!” sier han i et intervju med The Digital Journalist.
Men unge Stoecklein var fullt bestemt på å lære seg selv om lys og lyssetting. Han prøvde og feilet, og ble etter hvert en suksessfull fotograf innenfor reklamebransjen. Etter omtrent 15 år endret han kurs og ville følge det han så på som sitt kall: Fotografere ”The West” for å på denne måten holde den unike livsstilen i live for våre fremtidige generasjoner.
Millionbedrift
Stoecklein er en av få fotografer som har greid å gjøre seg selv om til en meget inntektsbringende industri. Han har publisert over 35 stuebordbøker og har solgt godt over en halv million av dem, så vel som over én million kalendere. Han lisensierer også ut bildene sin til alt fra t-skjortetrykk til trykk på kopper og sengetøy. I tillegg selger han utvalgte ”Fine Art”-fotografier og selger bilder som illustrasjon til forskjellige magasinreportasjer.
”Mitt mål i livet er å dokumentere denne western livsstilen, hvert eneste aspekt av det, så lenge jeg er her. Jeg har ingen planer om å gi meg før jeg dør,” sier han til nettstedet The Digital Journalist.
Fototips for hestefolk
Stoeckein tar mye hestebilder og elsker spontaniteten i slike oppdrag. I bladet ”Horse and Rider” diskuterte han i 2003 to bilder som han selv synes var blant hans beste hestebilder på den tiden. Selv om Stoeckleins egen portefølje har vokst siden den gang, kan nok tipsene komme alle oss som er interesse i hestefotografering til gode likevel:
Bilde 1:
Motiv: En hesteflokk eid av Beggs Ranch, Texas.
Tid på dagen: Rundt 19.00-20.00.
Tid på året: Juni
Avstand/Vinkel: Jeg var rundt 50 meter fra hestene, på varierende steder for å lete etter best mulig vinkel.
Lyssetting: Hestene er opplyst bakfra i varmt sommerkveldslys.
Utstyr: Canon 400 millimeter objektiv, F28 på et Canon EOSIN, med Kodak E105 film.
Blenderåpning (F-stop): 5.6.
Lukkertid: 1/500 sekund.
Hva jeg var på jakt etter: Bilder av ranchhester og cowboyer for boka ”The Texas Cowboys.”
Hvordan jeg fikk dette bildet: Cowboyene hadde samlet hestene for å bringe dem inn fra beitene. Vi ventet på at sola skulle titte frem. Det hadde vært utrolig mørkt hele dagen, med store skyer. Plutselig kom de første solstrålene og danset over alt, og jeg greide å fange det. Jeg var på rett sted til rett tid.
Hva jeg liker med dette bildet: Jeg føler at dette er en av de mest sexy hestebildene jeg noen gang har tatt. Det er rett og slett nydelig.
Hva jeg kunne ha gjort annerledes: Jeg må svare ingenting. Dette er et av de fineste hestebildene jeg noensinne har fått muligheten til å ta. Det vil være spesielt for alltid.
Bilde 2:
Motiv: Hesteflokk eid av LX Ranch i Texas.
Tid på dagen: Rundt 15.00-16.00
Tid på året: Februar
Avstand/Vinkel: Jeg var rundt 45 meter fra hestene, på varierende steder.
Lyssetting: Hestene er belyst bakfra med sterkt vinterlys.
Utstyr: Canon 400 millimeter objektiv, F28 på et Canon EOSIN, med Kodak E105 film.
Blenderåpning (F-stop): 4.5.
Lukkertid: 1/500 sekund.
Hva jeg var på jakt etter: Et siluettbilde av hester som stormer ut i vannet for boka, ”The Texas Cowboys.”
Hvordan jeg fikk dette bildet: Cowboyene gikk for å samle inn hesteflokken, så jeg ventet på dem like ved der de pleide å drive dem over bekken. Så var jeg heldig nok til å få tatt bilde i rette øyeblikk.
Hva jeg liker med dette bildet: Dette er et av mine favorittbilder på grunn av måten hestene lyses opp fra baksiden (backlighting). Hester som kommer gjennom vann som disse er veldig sterke bilder.
Hva jeg kunne ha gjort annerledes: Jeg ville kanskje ha likt det bedre hvis det var et litt mykere lys. Sterkt vinterlys er litt krevende å jobbe med, for det kan forårsake så mye skinn i bildet. Men det er sånn som skjer på den tiden av året.
Lys viktigst
- Det aller viktigste å vite er hvordan det naturlige lyset kommer til å påvirke bildet. Du må lære å forstå lys slik at du kan være der på rett tid for å fange det – noen av de beste øyeblikkene varer nettopp bare i små øyeblikk. Studer effekten av ulike typer lys på bildene dine. Invester i kvalitetsutstyr, sånn at du kan konsentrere deg om lyset og komponeringen, forklarer Stoeklein.
Han sier også at det ikke alltid er serieopptak og hundrevis av bilder som skal til for å få ett godt bilde.
- Ikke fall for den misoppfatningen at du behøver å ta mange bilder for å få ett godt bilde. Som en profesjonell fotograf er omtrent 75 prosent av alle mine hestebilder gode, og med litt øvelse kan du også få opp prosenten på gode bilder som du tar. Se etter intrikate detaljer, for eksempel en rytter som guider hesten sin i galopp med bare en lillefinger. Slike små nyanser er det som gjør fotografering gøy.
Du kan se flere av Stoeckleins flotte bilder her.
Eller besøke hjemmesiden hans her og her.
Her kan du se et slideshow med bilder Stoecklein har fotografert i Montana:
Og i filmen under kan du få et litt nærmere innblikk i hvem Stoecklein er og hvordan han arbeider.
