Hesteslakt i USA revurderes
Har ført til store konsekvenser
Da hengelåsen ble satt på døra til det siste hesteslakteriet i USA, reiste det seg et stort spørsmål i den amerikanske hesteindustrien. Hva skulle skje med de over 100 000 uønskede hestene som årlig ble sendt til slakt i landet? Ville denne summen dramatisk endres til null dersom hesteslakt ble forbudt? Mange dyrevernsorganisasjoner og motstandere av hesteslakt håpet det. Men sannheten ble langt mer komplisert enn som så.
I 2006, ett år før slaktehusene i USA ble stengt, ble det eksportert 11 080 hester til Mexico, i følge tall fra det amerikanske landbruksdepartementet. I 2007 steg tallet til 45 609, nærmest over natten. Mange hevder at dette har en direkte tilknytning til stengning av de amerikanske hesteslakteriene. Med så mange uønskede hester ble løsningen å sende de ut av landet for slakt - til nabolandende Canada og Mexico. En løsning som ikke gjorde tilværelsen bedre for de allerede uønskede hestene i landet.
Ønsker slakteri med strenge retningslinjer
Selv om det skulle komme en lov som forbyr eksport av hest for slakt, er det mange som tviler på at dette vil gjøre situasjonen bedre for hestene selv. Hesteeiere vil finne måter å kvitte seg med uønskede hester på uansett forbud eller ikke. De som merker dette aller best, er dyrevernsorganisasjonene som tar i mot hester som trenger et hjem. De har ikke lenger kapasitet til å hjelpe alle hestene som trenger nye hjem.
- Hver eneste dag må jeg si nei til hester som kommer hit. Det føles om om jeg leker Gud, fordi jeg må bestemme hvem som får bli her og hvem det ikke er plass til, forteller Whitney Wright til avisen The Wall Street Journal.
Wright er fra redningsgruppen Hope for Horses i North Carolina og ønsker faktisk å se at et fåtall hesteslakterier gjenåpnes i landet - såfremt det vil foreligge strenge retningslinjer for human behandling av dyrene.
Lokalt salg kan bli lovlig
I artikkelen i Wall Street Journal, står det blant annet at flere stater nå vurderer tiltak som nærmer seg åpning av slaktehus, blant annet forslag om å innføre regler som sier at hestekjøtt kan selges lokalt i staten der det blir produsert. Hvis disse forslagene trår i kraft kan dette bety at flere hesteslakterier vil gjenåpne i USA.
Ifølge artikkelen vurderer organisasjonen The American Humane Association, som er med på å overvåke behandlingen av kveg, gris og fjærkre i landet, nå å hjelpe de som fremmer utviklingen av nye slakterhus for hest i landet, såfremt det vil foreligge strenge retningslinjer.
Villhester til slakt?
Tidligere har det kun vært domestiserte hester som har blitt slaktet i USA, men nå diskuteres også muligheten for å sende grupper med ville mustanger til slakt, dersom gjenåpningen av hesteslakterier i USA blir en realitet.
Temaet er kontroversielt, men per i dag finnes det ingen god måte å håndtere overpopulasjonen av ville mustanger i landet. Noe må gjøres og siden det i realiteten ikke finnes nok adoptører til overskuddsmustangene som hentes ut fra reservatene, kan det å sende disse til slakt være en brutal, men effektiv, løsning.
I fjor gikk over 37 millioner dollar (over 200 millioner norske kroner) av skattepengene befolkningen betalte inn, til å huse nesten 40 000 mustanger som var blitt fjernet fra reservatene. Direktør Bob Abbey fra BLM (Burau og Land Management) avkrefter foreløpig at dette er en akseptabel løsning for overpopulasjonen av mustanger. Saken var likevel oppe til diskusjon på kongressen "Summit of the Horse" i Las Vegas tidligere i år, i følge artikkelen "Horse Slaughter is REconsidered" i The Wall Street Journal.
Kontroversiell debatt
Åpning av slaktehus for hest i USA er et omstridt tema i landet. Forkjempere mener at dette kan være med på å gi en økonomisk boost til distriktene og gi hesteeiere som ikke har midler til å holde hest lenger en økonomisk og human måte å bli kvitt hestene på. Aktivistene som ikke ønsker gjenåpning av hesteslakterier i landet mener på sin side at dette ikke vil bli godtatt av landets befolkning, som er vokst opp på bøker som “Black Beauty” og ser på hester som en partner og et kjæledyr og ikke et måltid.
Uansett er det liten tvil om at hesteindustrien har kjent konsekvensene av å stenge hesteslakteriene i landet. Prisene på hest er nå så lave at det er vanskelig å tjene penger på salg. Dyrevernsorganisasjoner som tar i mot hester som trenger nye hjem har lange ventelister og ingen kapasitet til å ta inn like mange hester som trenger nye hjem, og antallet hester som eksporteres til Canada og Mexico har eksplodert. Lite tyder på at disse hestene eksporteres for salg og mest sannsynlig er dette uønskede hester som sendes til slakt i nabolandene.
Om dette er en bedre måte å bli kvitt uønskede hester på enn slaktehus i USA med strenge retningslinjer er heller uklart. Dette er en av de største grunnene til at flere nå vurderer gjenåpning av hesteslakterier i USA som en mer human avslutning for landets uønskede hester.
