Vilt og vakkert i Katalonia
40 hester er hovedtrekkplasteret for gjestene på Can Jou. De er hovedsakelig rene Andalusiere, men også blandinger med arabere og hester av tyngre raser. 10 er føll og unghester fra eget oppdrett. De øvrige er spesialtrente for å brukes til krevende terrengridning.
Can Jou har et spennende dagstur-program for gjester som foretrekker å bo på ridesenteret. I tillegg tilbyr de tre ulike ukesturer. Vi hadde latt oss friste av rundturen som gikk gjennom bergene ned til Middelhavet.
Tur for for tøffinger
De første dagene red vi på stier og små veier høyt oppe i fjellene i naturparken Alta Garroxta. Hestene spratt som fjellgeiter opp bratte skråninger, og vi gallopperte i full fart gjennom tett vegetasjon. På 1200-meter hadde vil storslått utsikt mot Pyreneenes hvite fjelltopper og vakre grønne skogkledde åser.
Middelalderbyer
Vel nede fra fjellene kom vi til lavlandsslettene, Ampurdán. Myke skogsveier og gresskledde jorder bød på mange og raske galopper. Vi red gjennom jordbruksområder med sjarmerende ”maisas”, landsteder som i sin tid ble bygget av det Katalanske aristokratiet. Frodige åser, hveteåkre, olivenlunder, vinranker og jorder med knallrøde valmuer var en fryd for øyet.
Noen av de flotteste opplevelsene var å ri gjennom de trange gatene i de mange små middelalderbyene vi passerte. De franske balkongene i de små steinhusene var så lave at blomstene nesten rakk ned i hodene våre. Vi red gjennom små tunneler og over vakre buede broer. Flere steder stoppet vi også på lokale barer for å få en lite hvilepause og en kald øl.
Hestene våre oppførte seg eksemplarisk i møte med både biler, mennesker og andre dyr, men ikke alle vi møtte var like veloppdragne. Hvert eneste hus hadde en hund i hagen eller på balkongen, og på gårdene var det gjerne seks eller syv som alltid gneldret hysterisk i det vi passerte.
Kappritt med surfere
I den friske vinden kappred vi med surferne. De suste rett mot stranden foran oss, og det så ut som om vi kom til å krasje. Heldigvis var det vi som nådde først frem, hver gang. I mai var vannet fremdeles kaldt, så det var ikke folksomt på stranden, men en og annen nudist skvatt forskremt opp i det vi passerte som et stormende kavaleri.
Etter 15 – 20 minutter i strak galopp avsluttet vi strandbesøket med en god 15 meters volte langt ute i vannet. Bølgene slo over hesterumpene og vi satt med bena krøllet opp på salen. Plaststøvler og regndress kan anbefales for de som ikke har sans for saltvannsmarinerte skinnridesko, shaps og bukser.
Champagne-regler
Dagene startet normalt med frokost i 9 –tiden. I 14-15-tiden ble vi møtt med ferdig dekket lunsjbord som ofte besto av fersk brød, salat, ost, skinke, oliven, vann og vin. Til dessert var det alltid frukt, kjeks og sjokolade. Hestene fikk kraftfor tre ganger hver dag, og med lunsjpauser på mellom en og to timer, fikk både de og vi en god hvil.
På kvelden fikk vi treretters middag, rikelig med rødvin og ikke sjelden vanket det en flaske Champagne eller to. Vi hadde nemlig ordensregler. Var det noen som falt av, stoppet fordi de hadde mistet noe, eller lot hesten drikke utover drikkestoppene, var straffen å spandere en flaske på resten av gjengen. ”Boten” var ikke tilfeldig valgt. Katalonia produserer nemlig store deler av landets Champagne, eller Cava som er det rette navnet på den Spanske utgaven av sprudlevannet.
Natural Horsemanship
På Can Jou. baseres all håndtering av dyrene på samarbeid og mye av treningen foregår utfra Natural Horsemanship prinsipper og metoder.
Flere av hestene på gården har vært mishandlet hos sine tidligere eiere. Min hest, Camaron, var kanskje et av de styggeste eksemplene. Da han ble kjøpt fra Andalusia hadde han dype groper og stygge arr etter stramme metall-neseremmer med ståltagger på innsiden. De hadde til og med brukket neseryggen hans. I starten var han farlig å nærme seg, men etter to års tålmodig trening på Can Jou begynte han å få tillit til mennesker igjen.
Det er kun de best trente hestene som benyttes til ukesturene. Før de kommer så langt bygger de opp styrke, kondisjon og ferdigheter i terrenget på dagsturene fra ridesenteret. De to siste dagene merket vi imidlertid at turen hadde tæret på hestekreftene. De sprekeste hestene hadde kjørt farten litt for høy i starten, og stakkerene som hadde litt tyngre personer på ryggen pustet tungt opp de siste bakkene mot ridesenteret. Heldigvis kunne de se frem til flere hviledager før neste store styrkeprøve.
For oss ga ferien mersmak. ”The wild coast” turen langs Middelhavskysten i naturparken Cap del Creus frister veldig, så kanskje det blir en tur til Katalonia og Can Jou neste år også.
FAKTA OM RIDETURENE
Program: Can Jou tilbyr både lokale rideprogram og fire ulike seksdagers rundturer.
Sesong: Fra februar til november. Vår og høst er kanskje de vakreste tidspunktene, men Katalonia har mildt vær og gode dag-tempraturene hele året rundt.
Priser: Gjennom svenske Häst og Sport Resor er prisene fra ca 5000 – 8000 kroner, avhengig av program og reisetidspunkt. Prisen inkluderer overnattinger, ridning, mat og drikke. Fly til Barcelona er ikke inkludert. I tillegg kommer også ca 500 for transport t/r flyplassen.
Passer for: På rundturene er det mellom seks og syv timers effektiv ridning hver dag. Terrenget er stedvis bratt og ulendt, og tempoet er høyt. Du bør derfor være godt ridevant og ha god kondisjon Turene er ikke egnet for barn under 14 år eller nybegynnere. Dagsturene fra ridesenteret går også bra for de som har litt mindre rideerfaring.
For mer informasjon om rideturene, se www.hestsportresor.se.
Du kan også gå til Can Jous egne internettsider på: www.canjou.com.
Spanias rikeste region
Den autonome regionen Katalonia, ligger i nordøst Spania med grense i nord mot Frankrike. Regionen som omfatter provinsene Barcelona, Girona, Lerida og Tarragona har seks millioner innbyggere. Landsdelen er i dag Spanias rikeste og mest bærekraftige. Katalonias hovedstad, Barcelona, er Spanias fremste industri- og handelsby, og en av de viktigste havnebyene ved Middelhavet. Jordbruket sysselsetter ti prosent av befolkningen. Tradisjonelt har oliven og vindruer vært viktigst, men nå overtar korn, grønnsaker og frukt større deler av avlingene. Katalonia har en sterk egen kulturell identitet og snakker et eget språk. Språket ”katalansk” er mer preget av provencalsk (fransk) enn spansk. Grekerne anla flere kolonier i Katalonia, som var blant de første romerske besittelser i Spania. Senere kom maurerne som ble drevet ut i ca år 800. Katalanerne har en gastronomisk tradisjon helt tilbake fra 1400-tallet.
Besøk Barcelona
En ridetur i Katalonia bør kombineres med et besøk i en av verdens vakreste storbyer, Barcelona. Den Katalanske hovedstaden byr på surrealistisk form og fantasi fra arkitektgeniet Antoni Gaudí, vakre middelalder katedraler, supermoderne OL-anlegg, trange smug, tapas og tango. Barcelona har også en enestående posisjon i verdenskunsten. Tre av århundrets største malere, Picasso, Dalí og Miró, har tilknytning til byen.
Det beste du kan gjøre om du kun har to-tre dager i byen, er å ta en rundtur med Barcelonas Bus Turistico. For ca 14 euro får du transport til alle byens turistattraksjoner. Ta bussen fra Plaça de Catalunya i enden av hovedgaten La Rambla. Bussen går ca hver 15 minutt og du hopper av der du vil. Få med deg Gaudís fantastiske arkitektur Casa Milà, også kjent som ”La Pedrera”, katedralen La Sagrada Família, og Park Güell som byr på fantastisk utsikt over byen. Bussbilletten gir også rabatter ved kjøp av inngangsbilletter til mange av attraksjonene.
